Мать Тереза, в миру Агнес Гонджа Бояджиу, родилась 27 августа 1910 года в Македонии. Ее семья была албанской и очень религиозной. С детства девочка пела в церковном хоре, в 12 лет решила стать миссионером. Когда ей исполнилось 18, Агнесс уехала в Ирландию и поступила в аббатство сестер Лоретто.
Имя сестры Терезы приняла в честь покровительницы бедных Терезы, отшельницы XVI века. Сестра Тереза уехала в Индию и начала преподавать в школе при монастыре в Калькутте историю и географию, потом стала директором этой школы. Ученицы легендарной монахини рассказывают, что однажды она услышала голос, повелевающий оставить работу и последовать за Христом в трущобы, чтобы служить бедным. Так она и сделала – без сомнений и колебаний, хотя до нее в истории католичества такого не случалось – монахини всегда жили только в монастырях. Терезе разрешил особый путь сам Папа Римский, к которому она обратилась с необычной просьбой в письме.
Мать Тереза всегда говорила, что когда страдает...